我们党成为执政党，是历史的选择、人民的选择。党成立之初，只有50多名党员，面对的是社会战乱不断、国家积贫积弱、人民饥寒交迫的局面。我们党团结和带领全国各族人民经过28年艰苦卓绝的斗争，完成了新民主主义革命任务，实现了民族独立和人民解放。新中国成立后，我们党领导全国人民建立了社会主义制度，不断探索社会主义建设规律，开创了中国特色社会主义事业，人民生活水平大幅提高，综合国力日益增强，中华民族伟大复兴展现出了灿烂前景。执政50多年来，我们党不断发展壮大、更加成熟，执政经验不断丰富，执政能力和执政水平不断提高，赢得了中国人民的衷心拥护和爱戴，赢得了国际社会的广泛好评。但是，我们也要认识到，党的执政地位不是与生俱来的，也不是一劳永逸的。苏联是世界上第一个社会主义国家，苏共是一个拥有88年历史、近2000万名党员的大党，却在一夜之间国家解体、政权丧失。造成这一严重后果尽管有多方面的因素，但一个很重要的原因就是执政体制僵化，执政能力衰退，执政成效不能令人民满意，执政党丧失了先进性。这一惨痛教训给了我们深刻的启示：无产阶级政党夺取政权不容易，执掌政权尤其是长期执掌好政权更不容易。
   
    我们党是在一个拥有13亿人口的大国执政的马克思主义政党。进入新世纪新阶段，我们党的执政环境相当复杂，要始终保持先进性，为人民执好政、掌好权，决非易事。当前，国际局势正在发生新的深刻变化，世界多极化和经济全球化的趋势继续在曲折中发展，科技进步日新月异，综合国力竞争日趋激烈，各种思想文化相互激荡，敌对势力对我国实施西化、分化的战略图谋没有改变，我们仍面临发达国家在经济、科技等方面占优势的压力。我国改革发展处在一个关键时期，社会利益关系更为复杂，新情况新问题层出不穷。在这种条件下，我们党要带领全国各族人民全面建设小康社会，实现继续推进现代化建设、完成祖国统一、维护世界和平与促进共同发展这三大历史任务，必须大力加强执政能力建设。
   
    执政能力建设是党执政后的一项根本建设。在新的历史时期，必须把加强执政能力建设作为党的建设的重中之重。在执政能力建设中，筑牢党执政的基础十分重要而又紧迫。党员是党的肌体的细胞和党的活动主体，党的基层组织和党员队伍建设是执政能力建设的基础。党的路线方针政策的制定和贯彻落实，要靠广大党员积极参与；党的战斗力的提高、党的组织的发展壮大、党的群众基础的不断扩大，要靠党的基层组织卓有成效的工作；党的良好形象的树立和维护，要靠广大党员自觉发挥先锋模范作用。江泽民同志曾经指出，基础不牢，地动山摇。这就深刻地揭示了党员队伍建设和党的基层组织建设在党的建设和推进党的事业中的重要地位。总的看，我们党的基层组织和党员队伍是好的，是有战斗力的。广大党员在深化改革、加快发展、维护稳定的各项工作中，在突发事件、关键时刻的考验面前，发挥了先锋模范作用，人民是满意的。许多群众反映，他们身边的共产党员“平时能看出来，关键时刻能站出来，生死关头能豁出来。”但是，也有一些党员和基层党组织存在亟待解决的突出问题，归结起来，主要表现在两个方面：一是不适应新形势新任务的需要，二是不符合“三个代表”重要思想和全面建设小康社会的要求。“不适应”主要表现在，一些基层党组织的创造力、凝聚力、战斗力不强，一些党员党的意识、执政意识、忧患意识淡薄，特别是一些党员领导干部思想理论水平不高，解决复杂矛盾的能力不强。“不符合”主要表现在，一些党员干部事业心和责任感不强，思想作风不端正，工作作风不扎实，不考虑群众的实际利益，脱离群众的问题比较突出，有的甚至以权谋私、腐化堕落。这些问题都会影响党的执政成效，有的甚至会破坏党的形象，损害党和人民的事业，必须引起高度重视，切实加以解决。
   
    开展先进性教育活动，就是要集中一段时间和精力，找准并解决党员队伍和党组织存在的突出问题，保持党员队伍的先进性，发挥基层党组织的作用，固本强基，为加强党的执政能力建设、全面推进党的建设新的伟大工程奠定坚实的组织基础；就是要增强党员的宗旨意识和服务意识，真正成为人民群众的贴心人、组织群众创造幸福生活的带头人。这样，我们党才能始终保持蓬勃的生机与活力，得到人民群众的信任和支持，经受住任何风浪的考验，永远立于不败之地。
   
    中共中央《关于在全党开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动的意见》明确了这次活动的指导思想，就是要以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，贯彻党的十六大和十六届四中全会精神，树立和落实科学发展观，按照立党为公、执政为民的要求，坚持党要管党、从严治党的方针，紧密联系改革发展稳定工作实际和党员队伍建设现状，以学习实践“三个代表”重要思想为主要内容，引导广大党员学习贯彻党章，坚定理想信念，坚持党的宗旨，增强党的观念，发扬优良传统，认真解决党员和党组织在思想、组织、作风和工作方面存在的突出问题，促进影响本地区本部门本单位改革发展稳定、涉及群众切身利益的实际问题的解决，不断增强党员队伍和党组织的创造力、凝聚力、战斗力，为实现全面建设小康社会的宏伟目标提供坚强的政治保证和组织保证。党中央在《意见》中还明确指出，在新的历史条件下，共产党员保持先进性，就是要自觉学习实践邓小平理论和“三个代表”重要思想，坚定共产主义理想和中国特色社会主义信念，胸怀全局、心系群众，奋发进取、开拓创新，立足岗位、无私奉献，充分发挥先锋模范作用，团结带领广大群众前进，不断为改革开放和社会主义现代化建设作出贡献。广大党员特别是领导干部一定要把思想统一到中央的重大决策上来，充分认识开展保持共产党员先进性教育活动的重大意义，积极主动地参加教育活动，严肃认真地搞好学习评议整改，努力把自己锻炼成为“三个代表”重要思想的坚定实践者，为推进党的伟大事业作出贡献。