党的十六大提出，在全党开展以“三个代表”重要思想为重要内容的保持共产党员先进性教育活动。开展保持共产党员先进性教育活动，衡量共产党员先进性的时代标准是什么，认真研究并回答这两个问题，有助于广大党员提高自己的思想认识，用“三个代表”统领党的各项工作，规范自己的言行，永葆党的先进性。 为什么要保持共产党员先进性。开展保持共产党员先进性教育活动。因为在新的历史条件下，继续保持党的先进性，关系党执政能力的提高和执政地位的巩固，关系党和人民事业的兴旺发达和国家的长治久安。 当今世界正处在国际风云变幻和各种政治力量重组的重要时刻，形势每天都在发生新的变化：政治多极化的趋势在曲折中前行，单极和多极化的政治矛盾十分尖锐；以经济全球化为重要标志的综合国力竞争日趋激烈，它对我国的经济发展带来了新的挑战；信息网络化日新月异，资产阶级意识形态和各种腐朽思潮乘虚侵入；国际动荡不安、形势复杂多变，国家安全面临威胁；东西方贫富差距逐渐扩大，发达国家与发展中国家的矛盾进一步加剧；少数西方国家为了称霸世界，正在加紧对我国进行西化、分化，妄图推翻共产党的执政地位。在这种形势下，广大共产党员必须善于用马克思主义、“三个代表”重要思想去认识世界、洞察世界、改造世界，准确把握世界发展的脉搏，始终校正中国社会的前进方向。要使全党全国人民经受住国际风云变幻的考验，就必须保持共产党员的先进性。 我国正处在伟大社会变革的关键时刻，形势逼人：我国仍处于社会主义初级阶段，人民生活还不富裕，许多人还未摆脱温饱。党中央提出全面建设小康社会，要实现这个宏伟目标，就必须提高党的战斗力，保持共产党员的先进性；我国的法制建设还不够健全，以权代法、司法不正、侵犯公民权利的现象仍然存在，涉法上访、涉政上访、涉权上访等上访事件不断发生，影响了社会安定团结。我国首次将“尊重和保障人权”写入了宪法，要认真贯彻执行这一根本大法，就必须加强党的路线建设，保持共产党员的先进性；我国加入WTO后，国际市场国内化，国内市场国际化的格局已经形成，传统的营销方式已不适应中国改革开放的发展需要，要破除地方保护、打破地区封锁，建立一个公平、开放有序的市场经济体系，就必须加强党的执政能力，保持共产党员的先进性；我国在企业组织结构调整中，许多企业破产、工人下岗，尽管党和政府采取发放最低生活保障金、实施再就业工程等举措，但他们的思想矛盾依然非常突出。要解决这一矛盾，就必须保持共产党员的先进性，大力发展先进生产力；改革开放、建设中国特色社会主义是当前一项紧迫的战略任务，在改革和建设的实践中还需要不断研究新情况、解决新问题、创建新机制、增长新本领。要推动改革开放和现代化建设不断向前发展，实现中华民族的伟大复兴，就必须增强党的创造力，保持共产党员的先进性。